I april 2002 dannet syv selskaper, inkludert Hitachi, Panasonic, Philips, Sony, Thomson, Toshiba og Silicon Image i fellesskap HDMI-organisasjonen. HDMI kan overføre ukomprimerte HD-video- og flerkanals lyddata med høy kvalitet, med en maksimal dataoverføringshastighet på 5 Gbps.
HDMI kan ikke bare oppfylle den nåværende høyeste bildekvaliteten 1080P-oppløsning, men støtter også de mest avanserte digitale lydformatene som DVD Audio, støtter 8-kanals 96kHz eller stereo 192kHz digital lydoverføring, og bruker bare en HDMI-kabeltilkobling, noe som eliminerer behovet for digitale lydkabler .
Samtidig kan den ekstra plassen som leveres av HDMI-standarden brukes i lyd- og videoformatene som vil bli oppgradert i fremtiden. Før kunngjøringen av HDMI-standarden ble de digitale video- og lydgrensesnittene skilt, og videogrensesnittet var DVI. Sammenlignet med DVI er HDMI-grensesnittet mindre i størrelse og kan overføre lyd- og videosignaler samtidig.
